按照非正式非官方的说法，一般象棋等级按照等级分的不同，可以分为12个等级，分别是：九级棋士（1000-1099），八级棋士（1100-1199），七级棋士（1200-1299），六级棋士（1300-1399），五级棋士（1400-1499），四级棋士（1500-1599），三级棋士（1600-1699），二级棋士（1700-1799），一级骑士（1800-1999），三级大师（2000-2199），二级大师（2200-2399），一级大师（2400-2599），特级大师（2600-无上限）。等级比较清晰了，一般qq象棋就是按照这个划分的，每个人会有1000初始等级分，你越战胜对手，越升级，如果你是有一定象棋实力，会快的达到一定等级水平，到了三级棋士或者二级棋士这个标准后，就越来越难升级，你需要对象棋有一定的研究和经常实战才能继续升级。不过也是非常难，至于到大师级别就得看个人象棋天赋和努力了。少数人有大将之才仅几年时间就能成为特大级别，不过非常少，像王天一，许银川，郑惟桐，赵鑫鑫等国家大师和少数民间高人。要么就是得几十年甚至一辈子的时间也不见得能成为特大，所以，天赋很重要。
按照官方的中国象棋棋手等级标准，则比较简明：特级大师 (1)获全国个人赛冠军(2)两次获全国个人赛第2名(3)三次获全国个人赛第3名(4)两次达到等级称号赛规定之胜率 大师 (1)获全国个人赛前16名(2)两次达到等级称号赛规定之胜率 一级棋士 (1)全国个人赛第17至32名(2)省、自治区、直辖市个人赛前6名(3)行业体协、计划单列市前3名(4)全国少年个人赛前3名 二级棋士 (1)全国个人赛第32至60名(2)省、自治区、直辖市个人赛第7至16名(3)行业体协、计划单列市第4至12名(4)省辖市、地区、自治州个人赛前6名(5)全国少年个人赛第4至12名(6)省、自治区、直辖市少年个人赛前3名 三级棋士 (1)省、自治区、直辖市个人赛第17至36名(2)省辖市、地区、自治州个人赛第7至18名(3)行业体协、计划单列市个人赛第13至24名(4)县个人赛前8名(5)全国少年个人赛第13至24名(6)省、自治区、直辖市少年个人赛第4至12名。获得任意一标准可以申请相关等级。
在时下的中国棋坛竞争也是非常激烈，中国大概有3-4亿人会下象棋，而能够靠棋吃饭的又仅1000-2000人左右，可想而知竞争之激烈。所以不要自以为自己象棋实力很厉害，其实更厉害的大有人在。而要成为特级大师，就像军队选拔特种兵一样残酷，需要坚定的决心和信心，掌握大量的象棋知识和大量实战复盘总结，更要和旗鼓相当或比自己厉害的人切磋和请教。现在的情况想成为特级大师的人非常多，像黄竹风，苗利明，赵金成等准特大水准，都还只是大师称号，可见难度之大。
不过也不是毫无可能，梦想还是要有的。如果想成为特大，我建议你还是通过拜师，这样比较少走弯路，通过系统的学习，会比较快的提升棋艺，像很多特大都是有师傅的，如果能拜许银川，王天一这样的，估计你的棋艺会飞速发展。不然你想通过自学成才，那就得本身有很大的象棋天赋和经年累月的实战和总结才有可能。而且心态一定要好，赢棋不骄输棋不躁，参加象棋比赛一定不能紧张和轻敌，很多必赢得局面，会因为盲目乐观一步走错兵败如山倒，劣势的局面也是有可能翻盘的，所以不能大意。最后送你一句话：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！只要坚持不懈，梦想迟早会实现的。祝你好运。
