在了解MP4格式转换之前，我们先来了解一下主流MP4格式有哪几种。虽然都是视频文件，但因为MP4兼容性的影响，某些格式并不能直接在MP4上播放。除了格式外，分辨率等也是影响MP4兼容性的一个因素，先来看看MP4播放器几种常见的格式吧。
1、AVI
AVI是一种电脑上比较常见的媒体文件格式，英文全名为AudioVideoInterleaved。通常情况下，AVI文件可以包含多个类型的媒体流，最典型的情况是一个音频流和一个视频流。AVI格式包含多种编码格式，比如DivX、XviD等等，这些可以统称为AVI格式文件，所以AVI格式是个比较大的范畴。下面我们就来介绍一下Divx和XviD这两种常见的格式。
Divx：1998年微软开发了第一个在PC上使用的MPEG-4编码器，其中的MSMPEG4V3系列的编解码能力都非常不错。但微软却将这个MSMPEG4V3的视频编码内核封闭在WindowsMe－dia流媒体技术上，也就是说仅仅应用于ASF文件。这招不仅导致ASF不能充分传播和占领主流市场，更引起了一帮黑客破解了MPEG4V3。经过这帮黑客的修改,DivX诞生了。
DivX格式也就是DVDrip格式，它在采用了MPEG4的压缩算法同时又加入了MP3的音频技术。使用DivX技术对视频图像进行压缩，再用MP3或AC3编码对音频进行压缩，然后将视频、音频、外挂字幕等文件合成而形成的视频格式。最终结果是，使用DivX技术压缩的视频文件具有直逼DVD的质量，而体积只有后者的数分之一。
XviD：说到XviD，我们不得不提到前面的Divx格式，后者虽然从微软MPEG4V3发展而来，但也不是一个完全开源的技术标准。所以原先的部分人马开始了另外一种途径，重新发展XviD格式，从名字就看出，XviD是Divx倒过来的写法。XviD从Divx的基础上改进而来，具有强大的可调节性，可设置很多选项，针对不同电影进行不同的压缩方式。更重要的是，XviD是完全开放源代码，所以有很多人投入到XviD的开发之中，在这点上，XviD格式比起Divx格式有很大优势。
2、ASF
ASF是微软公司WindowsMedia的核心，英文全名为AdvancedStreamFormat。ASF是一种包含音频、视频、图像以及控制命令脚本的数据格式，最大的优点是文件体积小，可以在网络上传输。这种格式是通过MPEG-4作为核心而开发的，主要是用于在线播放的流媒体，所以质量上比其它的文件稍微差一些。但不考虑网络传播，而用最好的质量来压缩，比起VCD格式的MPEG-1还要稍微好些，但体积却更有优势。
3、WMV
和ASF格式一样，WMV也是微软的一种流媒体格式，英文全名为Win－dowsMediaVideo。和ASF格式相比，WMV是前者的升级版本，WMV格式的体积非常小，因此很适合在网上播放和传输。在文件质量相同的情况下，WMV格式的视频文件比ASF拥有更小的体积。从WMV7开始，微软的视频方面开始脱离MPEG组织，并且与MPEG-4不兼容，成为了独立的一个编解码系统。
4、MPEG-1
MPEG-1制定于1992年，主要是针对1.5Mbps以下数据传输率的视频及音频编码而制定的国际标准。MPEG-1编解码的最大应用就是我们熟悉的VCD制作格式，后缀名为.dat的文件。另外，像后缀名为.mpg、.mlv、.mpe、.mpeg这些的文件，也很多采用MPEG-1编码格式，该格式的压缩比例不错，120分钟的电影大约为1.2G，不过图象质量很一般，也就是我们常见的VCD的画质。
5、MPEG-4
MPEG-2的图象质量非常不错，但动辄上G的体积并不容易在网络上传播。而MPEG-4制定于1998年，主要是达到质量和体积的平衡，通过帧重建等技术，MPEG-4标准可以保存接近于DVD画质的小体积视频文件。MPEG-4格式还包含了以前MPEG标准不具备的比特率的可伸缩性、交互性甚至版权保护等特殊功能，正因为这些特性，MPEG-4格式被誉为“DVD杀手”。采用这种视频格式的文件扩展名包括.asf、.mov等等。
其实，除了这些格式外，还有一些其它格式流传比较广泛，网络流传最广泛的格式莫过于Real公司的RM和RMVB了，而绝大多数MP4是不可以直接播放这两种格式的。所以，在转换软件中，我们将介绍两款多种格式互转软件，它们的特点是都可以将流行的RM、RMVB格式转化为AVI等MP4常见格式。
